O Quechua, também chamado de Runa simi, era a língua falada pelos Incas e é o idioma nativo que mais se espalhou pela América do Sul. Hoje, cerca de 12 milhões de pessoas falam Quechua em diferentes regiões do Peru, Equador, Chile, Colômbia, Argentina e Bolívia.

Embora o idioma Inca não tenha a mesma popularidade dos tempos do Império Inca, atualmente ele tem sido preservado graças a programas de educação bilíngue, e existem diferentes dialetos conforme as regiões. É uma das línguas oficiais do Peru.

Origem da língua Quechua

Vários estudos indicam que o Quechua teve origem na costa central da região de Lima. Segundo a diretora do Projeto Arqueológico Caral, Ruth Shady, ele se originou especificamente no Vale de Supe, Caral, há mais de 5.000 anos. A especialista afirma que o Quechua era falado desde a formação da civilização Caral e que era usado para se comunicar com outras comunidades ao redor.

Posteriormente, durante o período expansionista do Império Inca, o Quechua continuou a se espalhar por Cusco e pelas populações do Vale Sagrado. Assim, a língua se expandiu por todo o território andino e para o sul do Império Tahuantinsuyo.

O Quechua hoje

Como mencionamos no início, o Quechua ainda é falado por milhões de pessoas. Ele é usado nas regiões andinas do Peru, Chile (San Pedro de Atacama), Colômbia, Equador, Bolívia e Argentina (Santiago del Estero). Também é falado na selva peruana e equatoriana. No Peru e na Bolívia, existem programas nacionais totalmente em Quechua.

Todos podem aprender Quechua, pois Peru e Bolívia têm planos bilíngues na educação infantil, e a inclusão do idioma Inca no currículo educacional atual está ganhando cada vez mais força.

Atualmente, no Peru, várias universidades e centros de idiomas oferecem cursos de Quechua para valorizar essa língua ancestral. Temos o Centro de Idiomas da Universidad Nacional Mayor de San Marcos, o de Línguas da Pontifícia Universidad Católica, o Centro de Idiomas da Universidad del Pacífico, o da Universidad Nacional San Agustín de Arequipa, o da Universidad Ricardo Palma, a Academia Mayor de la Lengua Quechua (Cusco) e o Instituto de Quechua KUSKA.

O mesmo ocorre nos centros educacionais de outros países, como o Laboratório de Idiomas da UBA (Argentina) e a Escola de Línguas Indígenas de Santiago, do Ministério das Culturas, Artes e Patrimônio (Chile).

Perguntas frequentes sobre Quechua e os Incas

Os mais curiosos ficam cheios de dúvidas à medida que descobrem mais sobre a fascinante língua Quechua. Vamos tentar responder algumas:

• Que idioma os Incas falavam? Nesta altura pode parecer óbvio, mas sim, a língua Inca era o Quechua. No entanto, como curiosidade, podemos dizer que o Quechua nem sempre foi a língua “oficial” dos Incas; eles falavam Puquina e Aymara no início.
• O Quechua é um idioma escrito? O Quechua usa o alfabeto romano desde a conquista do Peru. No entanto, os falantes de Quechua raramente usam essa escrita devido à falta de materiais.
• O que significa Machu Picchu na língua Quechua? Significa “montanha velha”.

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